Гора Кулайка расположена практически в черте села Подгорное - районного центра Чаинского района Томской области. Она возвышается над уровнем реки примерно на 30-35 м, имеет с двух сторон крутые склоны, третий отвесно обрывается в сторону реки Чаи. В двадцатых годах прошлого столетия здесь были найдены предметы, с которых началось изучение одной из ярких и значимых археологических культур Западной Сибири, получившей название «кулайской» по месту первоначальных находок.

В 1920 году крестьянин с. Подгорного, распахивая гору, возвышающуюся над рекой Чаей, известную под названием «гора Кулайка», выпахал котёл, в котором находились фигурки животных, птиц и мифических существ, сделанные из серебра и меди. О находке стало известно Томскому Губернскому музею, которому и удалось получить их в 1922 году. В 1927-1928 годах в результате сборов и раскопок коллекция загадочных предметов была пополнена. Отсутствие в сборах с горы Кулайки предметов домашнего обихода, найденные изображения зачастую фантастических животных и некоторые другие признаки позволили учёным сделать предположение, что предметы имели религиозное назначение. На поверхности горы и под ней еще в XIX веке находили медные русские монеты. По рассказам местных крестьян известно, что ранее гора почиталась священной, при проезде мимо неё местные аборигены-остяки делали жертвоприношения в виде монет, тканей, других предметов.

В последующие десятилетия были найдены предметы кулайского типа на всей территории Западной Сибири. Находили так называемые «клады» - специальным образом ритуально захороненные в землю скопления бронзовых ажурных изображений. Отсутствовали предметы быта, не были известны ни поселения, ни могильники населения культуры «типа Кулайки». Не удавалось надёжно связать предметы культовой металлопластики с комплексами керамики, которые позволили бы датировать кулайскую культуру и более обоснованно судить об этноязыковой принадлежности населения. В археологических научных кругах в 1950-60-х годах шла бурная дискуссия по «кулайской проблеме»: кто же был носителем этой загадочной культуры: местное ли население или это были «варяги», справлявшие свои обряды на культовых местах, а затем покидавшие эту территорию. Своего рода «прорыв» в исследовании этой научной проблемы связан с обнаружением в Томской области в конце 1960-х годов Степановского комплекса археологических памятников, расположенного по берегу реки Лемпы, притока Васюгана. На этих памятниках сохранились не только культовые фигурки из бронзы, но и остатки жилых и оборонительных сооружений, очагов-горнов, большое количество тиглей, литейных форм и т.д. Благодаря керамике удалось очертить границы культуры, выделить её этапы. Современные исследователи относят кулайскую культуру к эпохе раннего железного века - V в. до н.э. – V в. н.э. Этноязыковая принадлежность кулайского населения определяется как преимущественно самодийская, хотя признаётся возможная мозаичность лингвистической и этнической картины кулайской эпохи. Отдалёнными потомками кулайцев являются селькупы, один из аборигенных этносов Томско-Нарымского Приобья.

Кулайская бронзовая металлопластика – совершенно уникальное, не имеющее аналогов в мире, явление. Никакой другой источник сегодня не передаёт с такой полнотой духовную культуру, мировоззрение, художественный стиль сибирского населения эпохи железного века, как выразительные, эмоциональные, содержательные и очень эстетичные бронзовые фигурки животных, птиц, людей, мифических существ.

Одним из крупнейших в мире хранилищ коллекций кулайской металлопластики являются фонды Томского областного краеведческого музея.

В настоящее время в Подгорненском краеведческом музее, филиале Томского областного краеведческого музея, создаётся постоянная экспозиция, посвящённая кулайской археологической культуре, акцент в которой сделан на мировоззрение местного населения эпохи раннего железного века. Создание экспозиции рассматривается как первый шаг к музеефикации этого уникального историко-культурного памятника. В перспективе предполагается обустройство прилегающей к горе Кулайке территории, установление смотровых площадок, создание комплекса реконструкций некоторых реалий эпохи раннего железного века – жилища, бронзолитейной мастерской, элементов фортификации городищ и др.

Сотрудники Подгорненского краеведческого музея с удовольствием расскажут посетителям о кулайской культуре и её представителях, продемонстрируют предметы кулайской археологической культуры, организуют экскурсию на гору Кулайку.