Русский самородок , второй Хогарт , великий талант — так оценивали современники исключительное дарование художника Ивана Калганова.

Живя в городе Туринске и не имея специального художественного образования, Калганов привлек своим незаурядным талантом внимание тюменского купца и мецената Н. Чукмалдина, который помог художнику переехать в Тюмень. Там, в 70-х годах XIX века, Калганов создает ряд замечательных образов русской жанровой живописи. Отличительной чертой творчества Калганова являлось гротесковое, почти карикатурное изображение жизни провинциального города, нередко приобретавшее трагические черты. Его картины вполне могли бы служить иллюстрациями к пьесам Островского или романам Салтыкова-Щедрина. В большинстве своих работ Калганов запечатлел реально существующих персонажей, игравших свою заметную роль в жизни города. Это и городской голова Лонгинов, за годы своего правления подвергший разорению многих горожан, и члены тюменского либерально-демократического кружка, которых Калганов изобразил героями поэмы Некрасова «Кому на Руси жить хорошо».

Стараниями Чукмалдина Калганов был отправлен в Москву для обучения в училище живописи, однако, пристрастие к алкоголю во многом свело на нет карьеру этого незаурядного художника. Вернувшись в Тюмень, Калганов скончался в 1882 году. Его работы были переданы Николаем Чукмалдиным в собрание открывшегося в Реальном училище музея. Сегодня работы Калганова можно увидеть в экспозиции Тюменского музея изобразительных искусств.