Сибирь - страна на севере и северо-западе Азии, между Уралом, степями Центральной Азии, Северным Ледовитым океаном и российским Дальним Востоком. К Сибири обычно относят бассейны рек Обь и Енисей, причем равнинный бассейн Оби считается Западной Сибирью, а гористый бассейн Енисея и Якутию - Восточной Сибирью. Иногда южными границами Сибири считают Алтай, Саяны и озеро Байкал, и отделяют от Сибири в особые регионы Алтай (т.е. Алтайский край и Горный Алтай), Туву и Забайкалье (т.е. Бурятию и Забайкальский край).

Площадь Сибири 9 млн 734,3 тыс. км², 57% площади всей страны.

Население Сибири составляет около 24 млн чел. (на 1.1.2010), или 16.9% населения России1, при этом в Сибири производится 24.7% ВВП всей страны 2

29 сибирских городов имеют население более 100 тыс. человек. Крупнейшие - Новосибирск 1 млн 390 тыс., Омск 1 млн 131 тыс., Красноярск 936,4 тыс., Барнаул 597 тыс., Иркутск 575,8 тыс., Новокузнецк 562 тыс. чел., Тюмень 538 тыс. чел. 3

К истории Сибири

Томский университет - старейший в Сибири. Основан в 1878.

Фото: Евгений Рыжков

Север Западной Сибири - низовья Оби - русские начали заселять ещё до XV века. Возможность завоевания всего Зауралья предоставилась после объединения Российского государства и появления у русских воинов огнестрельного оружия, которого не было у коренных сибирских народов. Первой серьезной военной экспедицией за Урал стал поход отряда Ермака на Сибирское ханство. В 1581 году 26 октября по старому стилю Ермак Тимофеевича занял столицу ханства город Искер. Годовщина взятия Искера в старину отмечалась как день Сибири. По новому стилю эта дата приходится на 5 ноября.

Движение русских на восток продолжалось весь XVII век. Все коренные народы Сибири соглашались стать данниками русского царя (большинство добровольно). Только в последнюю четверть XVII столетия первопроходцы встретили сопротивление хорошо организованной армии - на рубежах Китая. Подписание Нерчинского договора о границе с империей Цин в 1689 в общем закончило историю масштабного расширения российских владений в Сибири и начало эпоху её освоения.

По мере заселения и освоения Сибири, развития транспорта, добывающей и перерабатывающей промышленности Сибирь приобретает все большее значение для России. История XX века показала, что Советский Союз не мог отстоять свою независимость и приобрести международное влияние без опоры на ресурсы Сибири.

Только официально 35 городов Сибири считаются историческими 4: Ачинск, Бабушкин, Барнаул, Бийск, Горно-Алтайск, Енисейск, Ишим, Иркутск, Канск, Киренск, Кемерово, Красноярск, Кызыл, Куйбышев, Кяхта, Мариинск, Минусинск, Нерчинск, Нижнеудинск, Новокузнецк, Новосибирск, Омск, Петровск-Забайкальский, Салехард, Сретенск, Тара, Тобольск, Томск, Тюкалинск, Тюмень, Улан-Удэ, Усолье-Сибирское, Чита, Шилка, Ялуторовск; статус исторических имеют также 4 посёлка городского типа - Березово, Колывань, Сузун и Шушенское.