На карте Бурятии находится немало интересных мест, связанных с озером Байкал, Восточными Саянами, Тункинской и Баргузинской долинами, а также с буддийскими храмами (дацанами) и культовыми сооружениями. Почти все достопримечательности Бурятии доступны для автотуризма, так что познавательный туризм хорошо дополняет автомобильное путешествие по районам Бурятии.

В Республику Бурятия с севера заходят две дороги, ранее вышедшие из одного места – посёлка Култук Иркутской области, расположенного на берегу озера Байкал.

Дорога А-164 (Култук – граница с Монголией) уходит в западные районы Бурятии, и вскоре приводит в Тункинскую долину. При въезде в долину (Туникский национальный парк) стоит субурган – буддийская ступа «Даши Гоман» («Даши Гама»).

В Туникской долине, в посёлке Аршан, находится знаменитый курорт Аршан («целебный источник»), известный своими минеральными источниками, а также великолепной природой южных предгорий Восточных Саян. В окрестностях Аршана находится много интересных, красивых мест и достопримечательностей - Хойморский дацан «Бодхидхарма», водопады на реке Кынгарга, «Чаша девственниц» - и это далеко не полный перечень…

Посёлок Аршан находится немного в стороне от основной дороги А-164, которая продолжается в направлении Российско-Монгольской границы и походит мимо посёлка Кырен. Здесь находится Кыренский дацан «Тушита» - основной буддийский храм Тункинской долины.

При движении дальше на запад дорога, отходящая от основной трассы вправо, приводит в ещё одного целебное место. Это курорт «Нилова Пустынь», источники которого, в отличие от Аршана, содержат радиоактивный радон.

В нескольких километрах от радоновых источников Ниловой Пустыни находится ещё один дацан – Ниловский дацан с установленным в нём субурганом (буддийской ступой) Намжал.

Третье место концентрации минеральных источников – долина реки Шумак, «Шумакские источники». В отличие от вод Аршана и Ниловой пустыни Шумакские источники имеют разнообразный минеральный состав и повышенную радиоактивность. Автомобильной дороги в эти места нет, к источникам ведёт пешая тропа длиной около тридцати километров.

Дорога, продолжающаяся на запад, вскоре приведёт в пограничный посёлок Монды, где находится таможенный пост.

В южном направлении от посёлка дорога уходит в Монголию, и через несколько километров приходит в монгольский посёлок Ханх. Посёлок расположен на северном берегу озера Хубсугул. Считается, что озеро Хубсугул – младший брат Байкала.

Дорога от посёлка Монды по территории Бурятии продолжается на северо-запад, и приводит в посёлок Орлик Окинского района Бурятии, откуда через посёлок Хужир можно добраться (но только на вездеходном транспорте) в интереснейшее место - Долину вулканов, и к минеральным горячим источникам Хойто-гол.

Вторая дорога, выходящая из посёлка Култук – продолжение трассы М-55 «Байкал» Иркутск – Чита. Вдоль берега Байкала, до моста через реку Снежная дорога проходит по территории Иркутской области, а за мостом – уже Республика Бурятия.

Вскоре, после пересечения реки Выдриная, слева от дороги начинается территория Байкальского заповедника. Заповедник расположен на склонах хребта Хамар-Дабан на протяжении почти шестидесяти километров вдоль побережья озера Байкал.

За территорией заповедника автодорога М-55 продолжается вдоль береговой линии Байкала вплоть до залива Посольский Сор. К заливу ведёт дорога, ответвляющаяся от главной трассы в посёлке Большая Речка, а на берегу залива расположено село Посольское. Здесь же, в селе, находится Посольский мужской монастырь. От стен монастыря, выходящих к Байкалу, можно наблюдать лов омуля рыболовецкой артелью.

После Большой речки дорога всё дальше и дальше уходит от озера Байкал, и в районе посёлка Татаурово делает резкий поворот на юг. Вскоре на вершине горы появляются два оленя, встречающие путешественников у въезда в столицу Республики Бурятия, город Улан-Удэ.

Из Улан-Удэ дороги расходятся по разным направлениям, приводя к разнообразным примечательным местам.

Дорога на север возвращается к Байкалу в районе села Гремячинск (Прибайкальский район республики Бурятия) и озера Котокельское, уходя дальше в северо-восточном направлении вдоль берега Байкала, минуя село Горячинск. В окрестностях Горячинска находится одноимённый курорт, использующий горячий источник минеральной воды.

Впереди – Баргузинская долина, в которой немало природных достопримечательностей – озеро Арангатуй, Сувинские скалы («старый замок»), камень Бухэ-шулун, гора Барагхан-Уула. С горой Барагхан-Уула связана одна из легенд о Чингис-Хане, она же считается святым местом у буддистов и «местом силы» у шаманов. Ещё одно священное для буддистов место– Курумканский дацан, который находится в районном центре Курумканского района – селе Курумкан.

Здесь же, в Баргузинской долине и на южной оконечности Баргузинского хребта находится Забайкальский природный парк, включающий в себя полуостров Святой Нос, часть Баргузинского залива и Чивыркуйский залив. На севере, в средней части Баргузинского хребта, к Забайкальскому природному парку примыкает Баргузинский заповедник.

Дорога на восток (Улан-Удэ – Романовка – Багдарин) уходит на Витимское плоскогорье, проходя через местность Еравна (Еравнинский район Республики Бурятия), известную Еравинскими озёрами вблизи районного центра Сосново-Озёрского. В районном центре находится православная Церковь Прихода Нерукотворного, а полусотней километров ближе к Улан-Удэ, в районе села Эгита стоит буддийский Эгитуйский дацан, в котором находится знаменитая статуя Будды Зандан Жуу.

В южном направлении продолжается автодорога М-55 Иркутск – Улан-Удэ – Чита. Дорога проходит мимо горы Спящий лев и приходит в село Тарбагатай, а затем – в село Мухошибирь, центр Мухошибирского района Бурятии, где с давних времён и до сих пор проживает немало забайкальских староверов («Семейских»).

Немного западнее трассы М-55 из Улан-Удэ выходит автодорога в направлении Российско-Монгольской границы, до пограничного города Кяхта.

Это дорога проходит мимо двух известнейших дацанов. Недалеко от Улан-Удэ, в районе села Иволгинск расположен современный центр российского буддизма - Иволгинский дацан, главная святыня которого - нетленное тело Бандидо Хамбо Ламы Даши-Доржи Итигэлова . Ещё около ста километров на юго-запад, и на южном берегу Гусиного озера (противоположном от районного центра Гусиноозёрск) открывается старинный центр российского буддизма - Гусиноозёрский (Тамчинский) дацан «Даши Гандан Даржайлинг».